＜こいごころ＞

｢あ、亜都ちゃん…あたし変なのぉ…どうしよう。」

｢ゆ、結花？！どうしたん？こんな時間に！もう８時近いで？｣

亜都ちゃんが驚いたようにあたしを見る。

そりゃそうだよね、この時間に亜都ちゃんちにきて、制服でしかも顔が真っ赤にしているんだもの。

｢あのね、あのね…｣

あたしがパニックになっていると亜都ちゃんが、

｢とにかくあがりいな、今日は泊まってくんやろ？この時間やし。家に電話してあるん？」

｢ま、まだ…｣

｢じゃあまず電話やな♪」

｢う、うん。｣

家に電話をかけて亜都ちゃんのうちに泊まることを告げて、そのまま亜都ちゃんの部屋に行った。

｢で、何したん？結花｣

｢あ、あのね…｣

あたしは亜都ちゃんにこれまでのいきさつを話した。

でも、あの…あれだけは話さなかった…

グスタフ先輩が…その、あの…

うにゃぁぁぁぁぁぁ！！

考えるだけで頭ショートしそう…

で、あのまま家に帰るのもなんだから亜都ちゃんのうちに来たと…

また、知恵熱になりそうなんだもん…

｢…と言うわけなの。｣

亜都ちゃんは黙って聞いていた。

時々相槌とかはうっていたけど…

｢…ふ、ふふふふ♪」

亜都ちゃんがにまにまと笑ってる。

｢な、なに？亜都ちゃん？｣

｢結花も大人になったんやん♪うち嬉しい〜ムギュ♪」

抱き着いてきた亜都ちゃん。

｢ほぇ？な、何が？」

あたしはいまいちよくわからない。

大人ってなに？

顔が熱くなったりするのが？

｢結花…ほんまわからんの？」

亜都ちゃんが怪訝そうな顔をした。

｢う、うん。なんのことかさっぱり。｣

はぁーっと大きなため息を亜都ちゃんはした。

だって…本当にわかんないんだもん。

｢結花、それ恋心やん。」

｢こいごころ？」

亜都ちゃんがいらいらし始めている。

｢あぁぁっ！もう！結花はダグラス先輩の事が好きなんよ！結花が自覚してへんだけで。｣

あたしの肩をつかんでぐらぐらさせながら亜都ちゃんが言った。

え…あたしがグスタフ先輩の事が好き？

あ、あう、あう…

｢自覚まったくなしやったんだ。ほんまに…｣

少し呆れ気味に亜都ちゃんが言った。

｢う、うん。」

だ、だって、これが恋なの？

｢もしかして…結花、初恋まだやの？」

｢へ？は、初恋？｣

初恋って…

考えてみたら、あたし誰かを好きになったことって…

｢な、ないかも…｣

｢はぁ〜？なら、余計やな。」

｢で、でも。これが恋なの？だって、グスタフ先輩の顔見ると顔が熱くなるだけだよ。」

｢結花、この前休んだの、この事考えてたやろ。」

ぎく…

顔に出てしまった…

はぁ〜っとため息をついた亜都ちゃんはにまにましながら話しはじめる。

｢それが恋なんよ♪結花、自分でも気づかんうちにダグラス先輩のこと考えてるやろ♪」

ぎく、ぎく…

｢そんでもって、部活の練習やて、先輩と顔あわせんのはずかいからやったんとちゃう？｣

ぎく、ぎく、ぎく…

はぅぅぅぅぅ。

すべてお見通し状態だようぅ。

｢違うか？結花？｣

｢そ、その通りかも〜」

｢そやろ♪そやろ♪」

にこにこしている亜都ちゃん。

｢で、でもなんでそんなにずばずばと…」

｢ん？これな、隣の継美お姉ちゃんの受け売り♪」

｢へぇ？！」

｢継美お姉ちゃんやん♪継さんのお姉ちゃん♪」

継さんって…えーっと、あ、この前あった高史那先輩のことだよね…

へぇ〜お姉さんいるんだぁ。

｢ちょい、待っててな♪」

そう言うと亜都ちゃんが窓を開ける。

な、何がはじまるの？

｢継美おねーちゃん♪おる〜」

隣の窓に呼びかける。

すると、窓が開いて女の人が顔出してきた。

｢あら、亜夜都ちゃん。どうしたの？」

｢ほら、この前はなしていたこの子が結花やねん♪結花、この人が継美お姉ちゃん♪」

｢よろしくね。結花ちゃん。｣

｢は、はい。よろしくお願いします。｣

亜都ちゃんはそのまま継美さんとはなしを始めてしまった。

おそめの夕飯をごちそうになって、亜都ちゃんにパジャマを借りてお布団に入る。

天井を見ながらぼーっと考える。

…はつこい？

…こいごころ？

いまいちよくわかんないや…

それにあくまでもあたしがグスタフ先輩に対してのことであって、先輩もそうかとは限らないわけだし。

迷惑になったら困るもん。

嫌われたくない…

せっかく、お話できるようになったんだもん。

先輩は外国人なのに…なんか、落ちつくんだよね。

うーん、落ちつくとも違うんだけど…

特別って言葉が一番あうのかなぁ…

外人恐怖症が治ったのかな？と思ったのだけどちがうみたいだし…

この前、チャレンジして見事にだめだったんだよね…

あたしは…グスタフ先輩の事がす…き…なのかな？

う、うにゃぁぁぁぁぁぁぁ！！

そう考えただけで顔が熱くなる…

亜都ちゃんにはこの事は内緒って念を押したし、当分の間はこのままでいいや。

よくわからいままだと迷惑かけそうだし。

うーん、やっぱりよくわかんないや。

それに大体にしてあたしグスタフ先輩のことほとんど知らない。

知らないのに…

｢結花、また考えてたやろ…｣

脇から亜都ちゃんの声…

｢お、起きてたの？！亜都ちゃん。」

びっくりした、てっきり寝たと思ってたのに。

｢脇でごそごそ頭振ったりしてれば気になるって。｣

あう…そんなことしてたかな？

｢ご、ごめんね。｣

｢ええけど。はよねよ〜考えたって何もはじまらへんって。」

｢う、うん。おやすみ。｣

考えると深みにはまりそうだから…寝よ。

…でも、今日のあれはなんだったんだろ…？

数日後のお昼休み…

あたしは廊下を走っていた。

うにゃぁぁぁぁぁ！

体育の授業に間に合わないかもぉ〜

あたしはプリント提出があったから…亜都ちゃんはさきに行っていた。

パタパタと体育館に向って走っていた。

…う？

なんか視線が…誰か見てる？

気のせいかとは思ったのだけど、走るのをやめて気になるほうを見る。

あ、あれ〜？

グスタフ先輩だ。

ちょっと離れたところに先輩が立ってた。

先輩はあたしと目があうとちょっと驚いたような顔してる。

あたしはちょっと考えたけど、先輩の方に走って行った。

｢こんにちは、グスタフ先輩。｣

頭を下げながら、少し顔が熱いけどどもらずに挨拶ができた。

走ってたせいだって思われるだろうし。

｢こんにちは。これから体育の授業ですか？」

先輩もやさしく微笑んだ。

｢あ、はい。先輩は移動教室ですか？」

｢ええ、そうですよ。」

｢そうなんですか。」

…話しかけといて会話が続かない。

そのとき予鈴が鳴った。

うにゃっ！予鈴だ！！

｢それじゃぁ、先輩失礼します。｣

あたしはもう１度挨拶をしてそのまま体育館に向った。

最近みてなかったから…お話もできたし嬉しいな♪

パタパタ走りながら思っていた。

う？これもこいごころって言うのかな？